La comunidad musical y cultural de la Patagonia está de luto por la muerte de Rubén Patagonia, nacido Rubén Chauque el 2 de julio de 1956 en Comodoro Rivadavia, quien falleció este 15 de enero de 2026 a los 69 años en una clínica de su ciudad natal luego de atravesar un estado de salud delicado que se había agravado en los últimos días.

Rubén Patagonia fue uno de los principales referentes del folclore mapuche y de la música patagónica contemporánea, reconocible por su estilo que fusionó sonidos ancestrales de la región con lenguajes modernos, lo que lo convirtió en un puente entre las culturas originarias y la música popular argentina. Su obra reflejó una intensa conexión con la identidad, la memoria y la esperanza de los pueblos mapuche, aonikenk y selk’nam.

Su trayectoria discográfica comenzó a fines de la década de 1970 y abarca trabajos fundamentales como Más Acá del Colorado, Miremos al Sur, Ay, Patagonia, Cutral-Có —con producción de Ricardo Iorio—, Volver a Ser Uno —con producción de León Gieco— e Historias (2006), entre otros que se convirtieron en parte del repertorio esencial de la música del sur argentino.

Además de su labor musical, Patagonia tuvo un papel destacado en la transmisión cultural y educativa: en 1984 creó el taller Volver a Ser Uno, un espacio orientado al rescate y difusión de las culturas originarias, fomentando la identidad y la memoria colectiva de los pueblos del sur.

Su obra también trascendió las fronteras del folklore: participó en importantes producciones cinematográficas, entre ellas La película del Rey (1986) del director Carlos Sorín, así como en filmes internacionales donde compartió escenas con figuras de renombre, reflejando su versatilidad artística.

El fallecimiento de Rubén Patagonia generó una profunda conmoción en toda la región patagónica y en el ámbito cultural argentino, con homenajes y mensajes de dolor por parte de colegas, seguidores y comunidades que vieron en su obra una voz necesaria para la identidad del sur argentino.