Antonio Romano, apodado “El Negro Tony”, fue condenado este fin de semana por la Justicia de Punta del Este (departamento de Maldonado, Uruguay) por un delito continuado de estafa en concurrencia con múltiples delitos de usurpación agravada, cometidos en conjunto con su esposa. La pena impuesta es de 24 meses, que cumplirá bajo un régimen de libertad a prueba en lugar de prisión efectiva, con obligaciones como residencia fija, presentaciones periódicas ante la policía, servicio comunitario y arresto domiciliario parcial al inicio del plazo.

El caso se remonta a años de una maniobra sistemática de ocupación ilegal de mansiones y propiedades de alto valor en el balneario uruguayo, donde Romano y su núcleo familiar alquilaban casas tras un pago inicial y luego no abonaban los alquileres ni desocupaban los inmuebles, forzando a los propietarios a iniciar largos procesos judiciales para recuperar sus bienes. Para dificultar los desalojos, llegaban incluso a cambiar cerraduras y colocar cadenas, y en algunos casos utilizaron la presencia de menores a su cargo como elemento para demorar acciones legales.

La investigación cobró impulso tras la denuncia de una propietaria afectada en el barrio Cantegril, lo que derivó en un allanamiento de la vivienda y la detención de Romano, su esposa y otros tres familiares, aunque estos últimos recuperaron su libertad. La Fiscalía Letrada Departamental de Maldonado de 3° Turno fue la encargada de formalizar la acusación ante la Justicia.

La condena y la difusión del caso se produjeron después de que medios locales y testimonios de damnificados expusieran el patrón reiterado de ocupación de casas lujosas, que causó perjuicios materiales significativos a varios propietarios e incluso generó conflictos con vecinos debido al estado de los inmuebles y el modo de vida dentro de ellos.