La presencia de parejas reproductivas y pichones marca un hecho de enorme relevancia ambiental, ya que el macá tobiano sufrió una fuerte disminución poblacional en las últimas décadas y actualmente se estima que quedan alrededor de 700 ejemplares.

Según se informó, en la colonia detectada se registraron nueve parejas y nueve pichones, lo que motivó un importante operativo de protección y monitoreo en plena meseta patagónica.

Entre las principales amenazas para la especie se encuentran la depredación por parte del visón americano y la gaviota cocinera, además de la degradación del hábitat y los cambios en las condiciones climáticas de la región.

Para resguardar a las aves, personal del Parque Nacional Patagonia y de la Fundación Macá Tobiano instaló un campamento permanente a más de 1400 metros sobre el nivel del mar. Los llamados “guardianes de colonia” realizaron vigilancia continua entre febrero y abril, enfrentando temperaturas bajo cero, fuertes vientos y nevadas.

Las tareas también incluyeron el uso de perros entrenados para detectar rastros del visón americano, junto con recorridas de monitoreo y cámaras trampa en sectores estratégicos.

El macá tobiano es una especie única de Santa Cruz y nidifica exclusivamente en lagunas de meseta con características ambientales específicas. Durante el invierno, migra hacia los estuarios de la costa atlántica santacruceña.

Desde el área protegida destacaron que este nuevo registro demuestra la importancia de las políticas de conservación y del trabajo conjunto para preservar una de las especies más representativas de la Patagonia Austral.